L’expédition du 18ème siècle dans la vallée du Torne afin de déterminer la forme de la Terre par le Français
Pierre Louis Moreau de Maupertuis(1698-1759).
Dans les années 1736 et 1737,l’expédition franco-suédoise était menée par Maupertuis,mathématicien,philosophe,astronome.
Le but de l’expédition de Maupertuis était de réaliser les mesures,pour déterminer si la Terre était ronde ou aplatie à ses pôles.Une expédition similaire avait été envoyée ,en Equateur, dans la zone de la République d’Equateur actuelle.
Maupertuis était un des philosophe et scientifique important ,durant le siècle des Lumières(AcadémieFrançaise de Sciences.)
Maupertuis était accompagné d’Alexis Claude Clairaut,Charles Etienne Louis Camus et Pierre Charles le Monnier,
tous astronomes.(comme cela était souvent le cas durant le siècle des Lumières ,ils étaient très polyvalents.
En plus de l’Astronomie ,ils étaient particulièrement intéressés par les mathématiques.
Reginald Outhier ainsi que les scientifiques suédois A.Celsius et A.Hellant faisaient partie de l’expédition,également.
Celsius un des meilleurs scientifiques connu dans l’histoire de la Suède,était professeur en Astronomie,à l’université d’Uppsala.
L’expésditoion de Maupertuis en Laponie a non seulement laissé des traces dans l’histoire scientifique ,
mais aussi dans les connaissances de la rivière du Torne.
En plus de mesurer les angles des Pôles,les membres de l’expédition ont étés contraints de faire face aux
conditions naturelles de l’Arctique.
Une base couvrant 14,3 kms a été mesurée sur la rivière gelée du Torne,à l’aide de la longueur d’un degré d’arc d’un mééridien et en utilisant la triangulation.
Le site le plus méridional était le clocher de l’église de Torne et le plus septentrional était la colline de Kittisvaara, localisée à environ 4kms au nord du centre municipal de Pello.
Un monument a été érigé à Kittisvaara appelé Maupertuis mémorial,en 1956 pour commémorer l’expédition,
et est ,aujourd’hui une distination touristique populaire.