Malgré son nom qui évoque un animal légendaire apparu depuis l’Antiquité,la Licorne (Monocéros.)est une constellation moderne.Sa 1ére mention sur une carte céleste remonte au milieu du XVIème siécle mais elle est vraiment nommée qu’à partir de 1613 par l’astronome flamand Petrus Planctius.
Située à l’Est de la célébre Orion et au Nord par l’éclatante Sirius (dans le Grand Chien),elle est dessinée par des étoiles assez discrètes dont la plus brillante Bêta atteint la magnitude 3,7.
L’Union Astronomique Internationale a classé la Licorne et ses 482 degrés en surface,en 35 éme position.
Située sur l’équateur céleste, elle est observable,pour nous ,habitants de l’émisphére Nord,elle culmine en milieu de nuit,en hiver.